어른이 되게 도와주세요?

우리는 가게에서 줄을 서서 기다리고 있었습니다. 힐러리가 어떤 여자를 껴안았습니다. 그녀는 그 여자를 좋아했고 10여분 동안 이야기를 하고 있는 중이었습니다.  내가 말했습니다. “힐러리, 그것은 적절한 태도가 아니야!” 물론 그 여자는 “괜찮다”고 말했습니다. 그래서 나는 다시 말했습니다. “감사합니다. 그러나 그것은 괜찮은 것이 아니지요.” 나는 덧붙여 말하라고 배웠습니다. “아니요. 그것은 잘못된 것입니다. 왜냐하면 우린 이 아이가 당신같이 좋은 사람이 아닐 수도 있는 누군가와 포옹하는 것을 원하지 않기 때문입니다.” 그때서야 다른 사람들도 이해하는 것처럼 보였습니다.(……)여러분은 아이들에게 따뜻하고 호의적이고 점잖고 훌륭한 어떤 것이 “해서는 안 되는 일이고, 적절치 못한 것이다”라고 말할 때, 슬프고 교활한 것 같은 감정을 느낄 것입니다. 그 어떤 것이 진정으로 다정하고 따뜻한 그리고 적절한 것이었다면, 우린 좀 더 따뜻한 세상을 살고 있을 것입니다. 그러나 그것은 오해로 밝혀졌고, 우리 아이들은 너무 상처받기 쉽습니다.-미셸 쇼<293쪽>

질문: 나는 장애를 가진 사람의 부모이며, 장기 체류 프로그램의 종사자입니다. 나는 몇몇 사람들과 함께 일하는데, 내가 그들의 유일한 친구입니다. 만일 모든 사람이 좋아한다면, 가벼운 포옹과 키스같은 것이 무슨 문제가 있을까요? 거기에는 어떠한 성적인 것도 없습니다. 단지 애정이 있을 뿐이라고 생각합니다.

답: 그것은 애정이 아닙니다. 그것은 경계의 침입입니다. 만일 당신이 그들의 유일한 친구라면, 당신부터 시작하십시오! 왜 그들이 애정을 위해 그들 삶의 한 부분을 당신에게 의존해야만 합니까? 그들을 위해서 한다는 견해는 너무 위험한 생각입니다. 우리의 일은 사람들에게 기능을 가르치거나, 건강하고 안전한 방법으로 그들이 필요한 것을 얻을 수 있는 환경에 적응하도록 그들을 도와주는 것입니다. 당신은 안전한 사람일 수도 있습니다. 그러나 당신이 그들에게 포옹과 키스를 할 때마다, 당신은 다음 번 사람과 어떤 식으로 지낼 수 있는가에 대한 경계를 만들고 있는 것입니다. 이들을 위해 일할 기회를 기다리는 사람들이 많으며, 이들의 미래 속으로 들어오기 위해 수많은 사람들이 줄 서 있다는 것을 기억하십시오. 당신은 그들 모두 안전한 사람이라고 장담할 수 있습니까? 만일 통계가 보여 주는 것처럼 그렇지 않다면, 건전한 경계를 세워 놓으십시오. 당신은 경계의 침범 없이 애정의 관계를 유지할 수 있습니다. 어떻게 하는 것인지 배우십시오. 당신의 행도이 그들을 가해자의 좋은 목표물로 만들어서, 그 중의 한 사람이 강간을 당하는 일이 생기게 된다면, 당신은 자신을 용서하지 못할 것입니다. 봉사 기관에서 일하는 사람으로서, 당신은 장애를 가진 사람들에 대한 학대가 흔하게 일어난다는 사실을 기억해야만 합니다. 그런 직업을 택한 모든 사람이 믿을 만한 인도주의자라고 생각하지 마십시오. 그리고 학대의 원인이 될 수도 있는, 또는 오해를 일으킬 수도 있는 행동을 지속함으로써, 당신이 돌보고 있는 개개인들을 더 취약하게 만들지 말아야 합니다. <323쪽>

스킨쉽을 좋아하는 일인으로서 그런 것들이 보다 자유로운 사회면 좋겠다는 생각을 한다. 그러기 위해서라도 장애인의 권리들을 찾아가는 일에 함께해야 겠지.